В 01:45 по московскому времени 25 июля компания SpaceX намерена осуществить тринадцатый пробный запуск «Starship». Данная миссия служит продолжением предыдущей, в ходе которой были представлены корабль Starship V3 и ускоритель Super Heavy V3. Главной задачей станет оценка эффективности модификаций, внесенных после двенадцатого запуска, а также проведение дополнительных тестов, направленных на приближение системы к полностью многоразовому использованию.
Ускоритель Super Heavy должен выполнить стандартную процедуру старта, разделение ступеней, маневр возврата и торможение с последующим приводнением в Мексиканском заливе. После предыдущего запуска SpaceX внесла изменения в программное обеспечение и отдельные конструктивные элементы для повышения надежности выполнения этих этапов.
Впервые корабль «Starship» доставит на околоземную орбиту 20 спутников нового поколения Starlink V3. После отделения аппараты развернут солнечные панели и антенны, попытаются установить связь с действующей группировкой Starlink посредством лазерных каналов, а затем, продолжая движение по суборбитальной траектории, войдут в атмосферу и будут уничтожены примерно через 20 минут после начала полета.
Шесть спутников оборудованы камерами, которые во время полета зафиксируют теплозащитное покрытие «Starship» и передадут полученные изображения специалистам SpaceX. Кроме того, на корабле размещены несколько экспериментальных элементов теплозащиты, включая новые способы крепления плиток и встроенные датчики нагрузки.
