Международная группа астрофизиков пришла к выводу, что ранее необъяснимые радиосигналы, длящиеся от нескольких секунд до нескольких минут, генерируются не отдельной звездой, а взаимодействующей системой из двух звезд. Результаты этого исследования были опубликованы в журнале Nature Astronomy, и они способствуют более глубокому пониманию природы подобных явлений.
«В течение последних лет нами регистрировались радиоимпульсы, продолжительность которых составляет от секунд до минут. Эти сигналы существенно отличаются от обычных излучений, характерных для пульсаров, которые обычно испускают импульсы длительностью всего лишь несколько миллисекунд. Эти «долгопериодические транзиенты» демонстрируют повторяемость через промежутки времени в десятки минут или даже часы, что делает их весьма необычными», – поясняют авторы открытия.
В 2022 году ученые зафиксировали ряд импульсов с использованием международного радиотелескопа LOFAR. Благодаря применению современных методов радиоинтерферометрии исследователи смогли точно определить местоположение источника сигнала, который оказался связан с объектом, находящимся на расстоянии в 1600 световых лет от Земли и расположенным в направлении созвездия Большая Медведица.
Последующие исследования, проведенные с использованием 6,5-метрового телескопа MMT в штате Аризона и телескопа «Hobby-Eberly» в Техасе, выявили, что источник излучения представляет собой не одиночную звезду, а двойственную систему, состоящую из белого карлика и красного карлика. Эти два небесных тела обращаются вокруг общего центра масс, совершая полный оборот за 125 минут.
Ученые-астрофизики предложили две версии относительно природы возникновения необычных радиосигналов. Согласно одной из них, они могут быть результатом воздействия сильного магнитного поля белого карлика; альтернативная гипотеза связывает эти импульсы с взаимодействием магнитных полей обеих звездных тел. Для подтверждения или опровержения этих предположений необходимы дальнейшие наблюдения.
«Данное открытие демонстрирует, что мощные радиоимпульсы способны генерировать не только нейтронные звезды. Благодаря совместной работе специалистов из разных направлений астрономии нам удалось постепенно приблизиться к пониманию этого явления», – заявили авторы открытия.
В последние годы было зафиксировано около десяти подобных звездных систем, однако механизм генерации радиоизлучения в большинстве из них остается не до конца понятным. Исследователи продолжают изучение данных, полученных с радиотелескопа LOFAR, в надежде обнаружить новые объекты подобного типа и углубить понимание их свойств.
