Благодаря наблюдениям, проведенным с использованием Очень Большого телескопа (VLT), принадлежащего Европейской южной обсерватории (ESO), ученые получили высокодетализированное изображение Туманности Конус, расположенной на расстоянии двух с половиной тысяч световых лет от Земли в направлении созвездия Единорог.
«Туманность Конус представляет собой яркий образец колоннообразных структур, формирующихся внутри обширных облаков молекулярного газа и пыли – мест, где активно происходит рождение звезд», – подчеркивают исследователи.
Газопылевые столбы, запечатленные на снимке, формируются под воздействием мощного потока частиц и интенсивного ультрафиолетового излучения, исходящего от массивных, недавно сформировавшихся голубых сверхновых. Это приводит к вытеснению окружающего вещества, которое впоследствии конденсируется в плотные, темные и протяженные колоннообразные образования.
Размеры Туманности Конус оцениваются примерно в семь световых лет; она является частью крупного комплекса звездообразования NGC 2264. В конце восемнадцатого века эту туманность впервые обнаружил астроном Уильям Гершель.
