В процессе реализации проекта CARMENES, направленного на выявление экзопланет у ближайших к Земле красных карликов, ученые обнаружили горячую суперземлю, представляющую собой многообещающий объект для дальнейшего изучения атмосферы внесолнечных планет. Информация об этом важном открытии опубликована в журнале Science.
Благодаря появлению приборов, предназначенных для поиска экзопланет, их общее число за пределами Солнечной системы стремительно возросло и достигло нескольких тысяч. Сочетая различные методы наблюдений, астрономы теперь способны определять массу, размеры и даже плотность этих планет, что позволяет делать предположения об их внутреннем строении.
«Нашей следующей задачей является всестороннее изучение экзопланет, схожих с Землей, путем анализа их атмосферы. Это сложная задача, особенно в отношении каменистых миров, поскольку они обладают лишь тонкой атмосферой, в отличие от газовых гигантов. В связи с этим многие современные модели атмосфер каменистых планет пока не получили экспериментальной проверки», – отмечают авторы научной работы.
Для успешного наблюдения за атмосферами внесолнечных миров необходимо выполнение определенных условий при использовании обсерваторий нового поколения. Каменистая планета Gliese 486b, расположенная в системе красного карлика на удалении 26 световых лет от Земли, полностью соответствует этим требованиям.
Данная экзопланета классифицируется как суперземля, поскольку её масса превышает массу Земли на 30%, а диаметр в 2,8 раза больше. Анализ плотности позволил ученым предположить наличие у Gliese 486b железного ядра и схожесть по структуре с Землей и Венерой. Находясь под воздействием приливной блокировки, эта планета совершает полный оборот вокруг своей звезды всего за полтора земных дня, располагаясь на расстоянии в 2,5 миллиона километров.
Хотя звезда, вокруг которой вращается Gliese 486b, значительно менее яркая и холодная по сравнению с Солнцем, она подвергается интенсивному излучению, которое разогревает поверхность планеты до приблизительно 430 градусов Цельсия. В связи с этим, Gliese 486b, скорее всего, напоминает Венеру больше, чем Землю – это жаркий и сухой мир с ландшафтом, изрезанным потоками раскаленной лавы.
В отличие от Венеры, у Gliese 486b потенциально может быть разреженная атмосфера или её полное отсутствие. Современные научные модели допускают оба варианта развития событий: излучение красного карлика могло привести к испарению атмосферы, но гравитация суперземли могла способствовать её удержанию. Определение текущего баланса этих сил представляет собой сложную задачу.
«Обнаружение Gliese 486b и условия, которые на ней существуют, – это уникальная возможность. Если бы температура поверхности была на сто градусов Цельсия выше, вся планета была бы покрыта лавой. И наоборот, если бы она была на сто градусов Цельсия холоднее, атмосфера стала бы недоступной для наблюдений. Близость этой экзопланеты к Земле делает её прекрасным объектом для дальнейшего детального изучения с использованием передовых телескопов», – подытожили авторы исследования.
