13 октября, в 17:19 по московскому времени, с космодрома имени Кеннеди во Флориде (США) была запущена ракета-носитель «Falcon 9» с космическим аппаратом для миссии NASA к астероиду Psyche. Запуск осуществлен со стартового комплекса 39A.
Перелет до астероида Psyche займет приблизительно полтора года и завершится в июне 2029 года. После достижения цели космический аппарат проведет на его орбите около двух лет, выполняя фотосъемку поверхности, картографирование объекта и анализ химического состава.
По предварительным расчетам ученых, диаметр астероида Psyche может составлять до 280 километров. Он содержит значительное количество металлов и предположительно является протопланетным телом, которое могло послужить основой для формирования планетезималей. Специалисты надеются, что данная миссия прояснит вопросы о формировании ядра Земли и ядер других планет земной группы.
