Развитие робототехники регулярно освещается в новостях. Вложения в технологии, связанные с роботами, весьма существенны, и даже такие корпорации, как Google, обратили внимание на этот перспективный рынок. Хотя сообщения о роботах стали обычным явлением, информация о биологических роботах, использующих органические ткани, встречается значительно реже.
Недавнее достижение в этой области принадлежит ученым из Университета Иллинойса. Группа исследователей разработала микроскопического робота, движущегося благодаря «двигателю», основанному на мышечной ткани.
Эти роботы, размером приблизительно 2,5 сантиметра, изготовлены из гидрогеля с использованием технологии трехмерной печати. Сокращение и растяжение мышечной ткани обеспечивают движение робота под воздействием электрических импульсов. Изначально для этой цели использовались ткани сердца, однако этот вариант оказался неэффективным из-за сложностей в управлении. В дальнейшем исследователи планируют интегрировать нейронные сети для повышения точности управления устройствами.
Потенциальные области применения данной технологии весьма разнообразны. Основная задача заключается в создании системы для нейтрализации токсичных веществ. Биологические роботы должны функционировать как автономные датчики, способные обнаруживать определенные химические соединения, перемещаться к ним и удалять их, выделяя необходимые компоненты.
