В 15:14 по московскому времени 14 апреля 2023 года, со стартового комплекса Ariane Launch Area 3 Гвианского космического центра, запланирован запуск ракеты-носителя «Ariane 5 ECA», которая доставит на орбиту космический аппарат миссии Европейского космического агентства под названием «Jupiter Icy Moons Explorer».
«Jupiter Icy Moons Explorer» представляет собой очередную исследовательскую экспедицию, направленную во внешние районы Солнечной системы. Основной задачей проекта станет детальное изучение газового гиганта Юпитера и трех его ледяных спутников: Ганимеда, Каллисто и Европы.
«Данная масштабная миссия будет собирать научные данные о спутниковой системе с использованием комплекса инструментов дистанционного зондирования, геофизических приборов и других устройств, что позволит получить более глубокие знания об этих необычных объектах и оценить вероятность наличия там признаков прошлой или настоящей жизни. Кроме того, космический аппарат проведет детальное наблюдение за сложной магнитной, радиационной и плазменной средой Юпитера и ее влиянием на спутники», – говорится в сообщении от команды миссии.
Перелет космического аппарата «Jupiter Icy Moons Explorer» к системе Юпитера займет восемь лет, в течение которых он совершит несколько облетов Земли и Венеры. Завершение миссии запланировано на 2035 год и предусматривает управляемый спуск на поверхность Ганимеда.
Международная миссия «Jupiter Icy Moons Explorer», реализуемая Европейским космическим агентством, осуществляется при поддержке NASA, а также космических агентств Японии и Израиля.
