На основе анализа данных, полученных с Очень Большого Телескопа (VLT) Европейской южной обсерватории (ESO) за период в шесть лет, было установлено существование черной дыры звездной массы в Большом Магеллановом Облаке – галактике-спутнике Млечного Пути. При этом, как выяснилось, звезда, ставшая основой для этой черной дыры, завершила свое эволюционное развитие без каких-либо заметных признаков взрывного события. О данном необычном открытии было опубликовано сообщение в журнале Nature Astronomy.
«Обнаружение этого объекта можно сравнить с поиском иголки в стоге сена. Несмотря на то, что ранее были идентифицированы другие объекты, которые потенциально могут являться черными дырами, это первое убедительное подтверждение существования неактивной черной дыры звездной массы за пределами нашей Галактики», – отмечают исследователи.
Черные дыры звездных масс формируются в процессе коллапса массивных звезд под воздействием собственной гравитации по мере приближения к концу их жизненного цикла. В бинарной системе, состоящей из двух вращающихся вокруг друг друга звезд, такой коллапс может привести к образованию черной дыры, которая впоследствии оказывается на орбите вокруг яркой звезды-компаньона.
Черная дыра классифицируется как «спящая», если она не излучает поток высокоэнергетических рентгеновских лучей из своего окружения – именно этот признак обычно используется для идентификации подобных экзотических объектов.
«Поразительно, однако это правда: наши знания о черных дырах в состоянии покоя крайне ограничены, несмотря на то, что астрономы считают эти объекты весьма распространенными», – заявили ученые, представившие результаты своего исследования.
Масса выявленной черной дыры оценивается как минимум в девять масс Солнца, а у ее двойника – горячей голубой звезды – составляет 25 солнечных масс. Данная система классифицируется под обозначением VFTS 243.
«Предположительно, звезда, ставшая причиной формирования черной дыры в этой системе, прошла коллапс без каких-либо признаков предшествующего взрыва. Подтверждения сценария «прямого коллапса» появились не так давно, и наше исследование, по всей видимости, предоставляет одно из наиболее убедительных свидетельств его существования», – резюмировали авторы работы.
