Согласно результатам климатического моделирования молодой Венеры, на ее поверхности никогда не достигались температуры, позволяющие воде конденсироваться в облаках и формировать океаны. Данное заключение опровергает ранее высказанные гипотезы о том, что планета могла быть пригодна для жизни в эпоху, когда Солнце излучало лишь треть от своей нынешней энергии. Nature.
«Венера, на первый взгляд, кажется двойником Земли, учитывая сходство по массе, размерам и составу из каменистых пород, а также наличие воды и атмосферы. Однако более детальное изучение выявляет существенные различия: плотную атмосферу, насыщенную углекислым газом, чрезвычайно высокие температура и давление на поверхности, облака серной кислоты – все это резко контрастирует с условиями, необходимыми для существования жизни, известной нам по Земле», – поясняют ученые, проводившие исследование.
Венера давно привлекает внимание астрономов, и в текущем году несколько космических агентств объявили о планах отправки к ней миссий в ближайшее десятилетие. Одной из основных задач этих миссий станет поиск признаков существовавших ранее на поверхности планеты океанов.
«В преддверии запланированных миссий мы попытались найти ответ на этот вопрос, используя лабораторные методы и создав модель климата Земли и Венеры в период их ранней эволюции, более четырех миллиардов лет назад. В то время поверхность планет была расплавленной, а вода, из-за высоких температур, присутствовала исключительно в виде пара, как внутри огромной скороварки», – сообщили авторы исследования.
Анализ данных, полученных с помощью сложной трехмерной модели атмосферы, используемой для изучения современного климата Земли и его изменений во времени, указывает на то, что климатические условия на ранней Венере препятствовали конденсации водяного пара. Согласно результатам, температура на планете никогда не опускалась до уровня, необходимого для образования капель дождя в облаках, которые могли бы выпасть на поверхность. В результате вода постоянно присутствовала в атмосфере в газообразном состоянии, и формирование океанов не произошло.
Авторы исследования отметили: «Ключевую роль в этом процессе сыграли облака, которые преимущественно формировались на ночной стороне планеты. Они создавали мощный парниковый эффект, существенно замедлявший процесс охлаждения Венеры, что противоречит некоторым предыдущим расчетам».
Небольшие отличия с серьезными последствиями
Моделирование выявило и неожиданную особенность: Земля могла бы столкнуться с подобной судьбой. Если бы наша планета находилась немного ближе к Солнцу или если бы светило в молодости излучало свет той же интенсивности, что и сейчас, то Земля выглядела бы совершенно иначе.
Авторы исследования подытожили: «Это заставляет пересмотреть наше понимание так называемого «парадокса слабого молодого Солнца». Ранее считалось, что недостаточная мощность излучения была препятствием для возникновения жизни на Земле и могла привести к ее превращению в ледяной шар. Однако выяснилось, что для молодой, изначально очень горячей Земли слабое светило было важным фактором, обеспечившим ее превращение в пригодную для обитания планету.»
