С помощью радиотелескопа LOFAR ученые зафиксировали радиосигналы, исходящие от систем, состоящих из девятнадцати красных карликов. Для четырех объектов наиболее вероятным объяснением этих сигналов является наличие «скрытых» планет, а не внутренняя активность звезд. Результаты исследования были опубликованы в научном издании Nature Astronomy.
«Для большинства изученных нами красных карликов излучение можно легко объяснить их активностью. Однако четыре объекта оказались спокойными и не должны генерировать подобные сигналы без наличия планеты, пересекающей их магнитное поле. Наше открытие имеет большое значение для радиоастрономии и, с появлением более совершенного оборудования, может способствовать обнаружению множества внесолнечных планет по всей Галактике», – заявил Бенджамин Поуп, один из авторов работы из Квинслендского университета (Австралия).
Известно, что планеты нашей Солнечной системы, обладающие магнитным полем, генерируют мощные радиоволны в результате взаимодействия этого поля с солнечным ветром. Однако, в случае Юпитера, интенсивность излучения значительно выше, чем у Земли, поскольку его вулканически активный спутник Ио выбрасывает большое количество частиц в окружающее пространство, что приводит к появлению необычайно ярких полярных сияний.
Чтобы объяснить зафиксированные сигналы от четырех спокойных красных карликов из исследованной группы, астрономы создали модель радиоизлучения звезд, основанную на увеличенной версии системы Юпитер–Ио. Эта модель показала хорошее соответствие наблюдаемым данным и предполагает наличие звезды с мощными полярными сияниями, возникающими в результате взаимодействия ее магнитного поля с плазмой, выбрасываемой вращающейся вокруг нее планетой.
«Несмотря на то, что мы не обладаем абсолютной уверенностью в наличии планет у четырех из исследованных нами звезд, именно взаимодействие с ними представляется наиболее вероятным объяснением зафиксированных нами данных. Для проверки нашей модели требуется проведение дополнительных наблюдений за перспективными объектами, которые потенциально могут предоставить дополнительные свидетельства существования планет», – подытожил Бенджамин Поуп.
