14 марта 2024 года в 16:25 по московскому времени с частной американской компанией SpaceX на стартовой площадке в Бока-Чика, расположенном на юго-востоке штата Техас, запланирован тестовый запуск сверхтяжелой ракеты «Starship», предназначенной для будущих полетов к Луне и Марсу. Запуск пройдет без экипажа.
Многоразовая ракета состоит из космического корабля под названием «Ship 28» и носителя «Super Heavy». Ее общая высота составляет 121 метр, а диаметр – девять метров; при этом расчетная грузоподъемность на низкую орбиту достигает 150 тонн.
Предстоящий полет не предполагает выхода на орбиту, компания SpaceX описывает его как третье комплексное летное испытание и фактически он будет являться суборбитальным. Ракета стартует в восточном направлении от Бока-Чика, через 2 минуты и 42 секунды после старта произойдет разделение ступеней, а «Super Heavy» повернется и приземлится в Мексиканском заливе, неподалеку от космодрома.
Двигатели второй ступени «Starship» будут включены на протяжении 5 минут и 51 секунды. Это позволит кораблю достичь скорости, сопоставимой с орбитальной. В случае успешного выполнения всех этапов полета будет проведена серия ключевых испытаний: демонстрация перекачки топлива из основного бака в головную часть, проверка герметичности грузового отсека и повторный запуск двигателей Raptor.
В Индийском океане планируется преднамеренная осадка судна под названием «Ship 28», поскольку мягкая посадка для него не была запланирована.
