Международная группа астрономов предоставила прямые доказательства существования четырех ранее не идентифицированных белых карликов, расположенных в непосредственной близости от Солнечной системы. Согласно результатам исследования, эти звезды оставались незамеченными на протяжении многих лет из-за того, что они были скрыты за более яркими красными карликами, препятствующими их прямому наблюдению. Информация об этом открытии опубликована в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society .
Все идентифицированные звездные системы находятся на расстоянии не превышающем 65 световых лет от Земли. В частности, система G 203-47, расположенная всего в 25 световых годах от нас, содержит девятый по удаленности от Солнца белый карлик среди всех известных на данный момент. Несмотря на свою относительную близость, обнаружение этого объекта стало возможным только спустя 27 лет после того, как астрономы зафиксировали аномальные колебания у звезды-компаньона.
Подтверждение наличия скрытых объектов было осуществлено благодаря наблюдениям в ультрафиолетовой области спектра, выполненным с использованием космического телескопа «Hubble». Для анализа данных ученым потребовалось разработать специализированные методы обработки информации, поскольку вспышки красных карликов затрудняли восприятие слабого излучения белых карликов.
Сюрприз вызвала и система G 203-47. В ней красный карлик совершает оборот вокруг белого карлика всего за 14,9 дней, в то время как его собственное вращение занимает более 100 дней. Данный феномен идет вразрез с общепринятыми представлениями о формировании близких двойных звездных систем.
Ученые, проводившие исследование, подчеркивают, что на данный момент детально проанализирована лишь небольшая часть ближайших красных карликов, и, следовательно, вокруг нашего Солнца могут находиться еще порядка десяти подобных двойных систем.
