Благодаря анализу обширного массива данных, полученных с наземных и космических телескопов, а также применению передовых методов обработки информации, ученые смогли воссоздать последовательность развития Местного пузыря – колоссальной области разреженного газа, простирающейся на тысячу световых лет в поперечнике. На внутренних стенках этой структуры сосредоточены ближайшие молодые звезды и зоны активного звездообразования. Описание исследования опубликовано в журнале Nature.
«Сведения о существовании Местного пузыря известны уже длительное время, однако лишь сейчас, располагая новыми данными, нам удалось прояснить его истоки», – делится Кэтрин Цукер, ведущий автор работы и сотрудник Научного института космического телескопа в Балтиморе (США).
На границе Местного пузыря расположены семь известных молекулярных облаков – плотных скоплений вещества, являющихся местом рождения звезд. Согласно оценкам астрономов, для формирования структуры в ее нынешнем виде потребовалось около 15 взрывов сверхновых за несколько миллионов лет.
«Со временем пузырь утратил значительную часть своей изначальной энергии и во многом стабилизировался по скорости расширения. В настоящее время он характеризуется необычной конфигурацией и продолжает медленно увеличиваться в размерах, двигаясь со скоростью приблизительно 6 километров в секунду», – объясняет Кэтрин Цукер.
По данным реконструкции, когда произошли первые взрывы сверхновых, ставшие отправной точкой для создания Местного пузыря, наше Солнце находилось на значительном удалении от эпицентра этих событий. Тем не менее, около пяти миллионов лет назад траектория его движения по Галактике привела нас в этот регион, и сейчас, благодаря благоприятному стечению обстоятельств, мы оказались непосредственно в центре этой структуры.
«Исходя из статистических данных, крайне маловероятно, что Солнце оказалось бы в эпицентре крупного пузыря, если бы подобные образования были редкостью для Млечного Пути. Нашу Галактику можно провести аналогию с пористым швейцарским сыром, где полости образовались вследствие взрывов сверхновых, а новые звезды формируются в веществе вокруг них», – подчеркнула Кэтрин Цукер.
В перспективе астрономы намерены составить карту ближайшего звездного окружения Солнца и других межзвездных пузырей, чтобы создать исчерпывающее трехмерное представление об их расположении, формах, размерах и взаимодействии. Это в конечном итоге позволит лучше понять роль взрывов сверхновых в процессе формирования звезд, а также их воздействие на эволюцию и структуру галактик.
