Согласно заявлению Amazon, запуск сервиса спутникового интернета ожидается в ближайшие недели. Представитель корпорации отметил, что на данный момент изготовлен тысячный спутник, предназначенный для обеспечения широкополосной связи. Производственный процесс на заводе в Керкленде (штат Вашингтон) позволяет выпускать 27 спутников еженедельно, хотя первоначальное производство такой же партии потребовало шести месяцев.
Руководитель проекта Amazon Leo (ранее Project Kuiper) Раджив Бадьял (Rajeev Badyal) поделился информацией с изданием Ars Technica., согласно которой запуск спутников на низкую околоземную орбиту (LEO) будет осуществлён при помощи ракеты Vulcan, после чего последует миссия Arianespace с использованием ракеты Ariane 6. До конца текущего года запланирован как минимум ещё один старт с применением ракеты Vulcan.
На текущий момент на околоземной орбите находится 396 спутников, принадлежащих Amazon, и этот показатель не изменялся начиная с июля. Запуски ракеты Vulcan временно приостановлены в связи с возникшими техническими проблемами, а ракета New Glenn компании Blue Origin взорваласьНа стартовую площадку планируется прибытие в мае. На текущий момент четыре оператора зарезервировали приблизительно сотню запусков.
В связи с задержками в выведении на орбиту спутников — согласно условиям лицензионного соглашения, к 30 июля 2026 года на околоземной орбите должно быть развернуто 1616 аппаратов — Федеральная комиссия по связи США (FCC) аннулировала у Amazon приоритетное право использования частотных диапазонов Ka и Ku для всех спутников, запущенных после указанной даты. Это обязывает спутники компании предоставлять эфирное время сигналам спутников Starlink.
Тем не менее, FCC может восстановить приоритетное право досрочно, начиная с октября 2027 года, при условии, что Amazon предоставит доказательства готовности оборудования и наличия забронированных запусков, как сообщил Бадьял. Для создания группировки спутников первого поколения Amazon Leo требуется 3232 аппарата. Наличие тысячи готовых спутников и двух ракет-носителей Vulcan, подготовленных к запуску на стартовых площадках, служат весомым аргументом компании в пользу продолжения сотрудничества с регулирующим органом. Проект спутников второго поколения уже представлен для согласования и находится в процессе разработки.
