Японский любитель астрономии Юдзи Накамура обнаружил 18 марта 2021 года в созвездии Кассиопеи новую звезду N Cas 2021 (V1405 Cas), демонстрирующую необычную динамику. В отличие от типичного развития событий при вспышках классических новых звезд, когда максимальная яркость достигается через 2-3 дня, у N Cas 2021 наблюдался первоначальный рост блеска, за которым последовал продолжительный период незначительного снижения в течение почти месяца, а затем повторный подъем и второй пик интенсивности.
Природа подобного поведения объекта пока не имеет ясного объяснения. По данным визуальных и фотометрических измерений, опубликованных на сайте Американской ассоциации наблюдателей переменных, текущая звездная величина N Cas 2021 составляет приблизительно +5,3, что позволяет наблюдать ее невооруженным глазом. На данный момент это самая яркая новая звезда в северном небе за последние почти восемь лет.
Важно отметить, что новые звезды – это не взрывы массивных звезд, приводящие к их полному уничтожению, а термоядерные процессы, происходящие на поверхности белых карликов. Эти взрывы возникают в результате накопления критической массы водорода, перетягиваемого с компаньона. В отличие от сверхновых типа Ia, белый карлик при этом не разрушается и может повторно проявлять активность.
Для поиска новой звезды N Cas 2021 на ночном небе вам потребуется Карта звездного неба.
