В период с 10 по 11 мая 2024 года наша планета пережила наиболее интенсивную геомагнитную бурю за последние двадцать лет. Это необычное космическое событие, спровоцированное мощными выбросами заряженных частиц от Солнца, получило наименование «буря Гэннон». Согласно информации от японских ученых, выяснилиплазмасфера – защитный слой, состоящий из заряженных частиц и окружающий Землю – существенно уменьшилась в процессе этой супербури. Данный слой играет ключевую роль в защите спутников и систем связи от воздействия солнечной радиации, что делает любые изменения в нем важными для оценки влияния Солнца на современные технологии.
Спутниковая система «Arase», разработанная и выведенная на орбиту Японским космическим агентством в 2016 году, оказалась расположенной в наиболее подходящий момент и на оптимальной траектории. Именно благодаря этому она смогла зафиксировать непрерывный процесс «сжатия» плазмасферы до беспрецедентно низких высот. В то время как обычно граница этого слоя находится примерно на отметке 44 тысячи километров над поверхностью Земли, во время бури она опустилась до 9,6 тысяч километров.
Исследователи провели сопоставление данных, полученных со спутника, с показателями наземных GPS-приемников. В результате было установлено, что процесс восстановления плазмасферы занял свыше четырех суток – это самый продолжительный интервал за период наблюдений аппарата «Arase». Задержка была вызвана явлением, известным как «негативная ионосферная буря»: интенсивный нагрев атмосферы привел к изменению ее состава и существенному снижению концентрации заряженных частиц, которые обычно способствуют возвращению плазмасферы к исходному состоянию.
Особенность данного события проявилась и в изменениях, зафиксированных на поверхности Земли. Интенсивная буря привела к сжатию плазмосферы и магнитного поля нашей планеты, что обеспечило проникновение солнечных частиц в атмосферу на значительно большие расстояния, чем обычно. В результате этого яркие полярные сияния были замечены в тех регионах, где они наблюдаются крайне редко – от территории Японии до южных районов Европы и Мексики.
Данное масштабное возмущение стало серьезным вызовом для космической аппаратуры: некоторые спутники на время прекратили передачу информации, были зафиксированы неполадки в работе GPS и радиосвязи. Полученные данные способствуют углублению понимания реакции Земли на мощные солнечные выбросы и совершенствованию прогнозов космической погоды, что имеет ключевое значение для обеспечения безопасности навигационных и коммуникационных систем.
