Исследование данных, полученных с помощью массива радиотелескопов ALMA, позволило выявить горячий газовый пузырь на орбите сверхмассивной черной дыры, расположенной в центре Млечного Пути. Этот пузырь движется со значительной скоростью, составляющей 30% от скорости света. Информация об этом открытии опубликована в научном журнале Astronomy & Astrophysics.
«На наш взгляд, мы наблюдаем горячий газовый пузырь, вращающийся вокруг объекта Стрелец А* по орбите, схожей по размеру с орбитой Меркурия, но совершающий полный оборот всего за 70 минут», – отметили авторы исследования.
Получение изображений было осуществлено в рамках кампании, проводившейся в рамках международного проекта «Event Horizon Telescope». В апреле 2017 года восемь крупнейших радиотелескопов мира, включая ALMA, были объединены в единую сеть для проведения наблюдений.
В то же время, некоторые из этих наблюдений были проведены вскоре после всплеска рентгеновского излучения в центре Галактики, который также был зарегистрирован космическим телескопом NASA «Chandra».
Согласно имеющимся данным, явления подобного рода, ранее зафиксированные при помощи инструментов, работающих в рентгеновском и инфракрасном спектрах, ассоциируются с так называемыми «горячими пятнами» – областями раскаленного газа, движущимися с колоссальной скоростью по орбите вокруг черной дыры на минимальном от нее удалении.
«Беспрецедентным и весьма интригующим фактом является то, что подобные вспышки до настоящего момента отчетливо регистрировались исключительно при наблюдениях за источником Стрелец A* в рентгеновском и инфракрасном диапазонах. Впервые мы наблюдаем выраженные проявления орбитальных горячих пятен в радиоволновом спектре», – подчеркивают исследователи, сделавшие это открытие.
В течение длительного времени предполагалось, что вспышки являются результатом магнитных взаимодействий в чрезвычайно горячем газе, вращающемся вокруг объекта Стрелец A* на очень близком расстоянии. Новые данные подтверждают эту гипотезу. Астрономы получили весомые доказательства магнитного характера этих явлений, и наблюдения позволяют судить о структуре происходящего процесса.
