Авиастроительная корпорация Boeing возвела современное предприятие в городе Эверетт, расположенном неподалеку от Сиэттла. Это сооружение, получившее наименование Центра композитного производства фюзеляжей (Composite Wing Center), оборудовано передовыми робототехническими системами и автоматизированными производственными линиями.
После транспортировки крыла с помощью роботизированной системы в крупномерную печь, единственный сотрудник активирует кнопку запуска, после чего массивная 55-тонная дверь начинает медленное закрытие, обеспечивая герметичность для семичасового процесса спекания. Эрик Линдблад, недавно назначенный руководителем программы Boeing 777X, подчеркнул, что применение роботов для загрузки крыла позволяет осуществлять процесс самостоятельно, безопасно и с высокой точностью.
Тенденция к автоматизации производственных процессов стала заметна и на действующих предприятиях Boeing. На заводе в городе Фредриксон роботизированные комплексы выполняют сверление 80% отверстий в хвостовых частях самолетов Boeing 787 и 777. В Обурне роботы осуществляют сверление теплозащитных экранов двигателей для самолетов Boeing 787 и 777, и эта же технология будет применена при производстве Boeing 737 Max. Еще один роботизированный комплекс использует лазерное оборудование для очистки штампов, предназначенных для формирования теплозащитных экранов.
На главном предприятии в Рентоне, где осуществляются сборки самолетов Боинг 737, устаревшие многоуровневые конструкции для поддержки крыльев во время монтажа были заменены на более компактное и автоматизированное оборудование. Это изменение позволит существенно нарастить объем производства – до 52 машин ежемесячно к 2018 году.
В новом здании в Эверетт компания Boeing стремится исправить недочеты, возникшие при использовании автоматизированной системы сборки Boeing 777 с металлическим фюзеляжем. Однако новые поколения авиалайнеров, такие как Boeing 787 и 777X, включающие элементы из композитных материалов, усиленных углеродным волокном, потребовали существенного повышения уровня автоматизации.
Ручной труд не применим при облицовке фюзеляжа или изготовлении крупногабаритных крыльев из данного материала. Для нанесения полос углеродного волокна с необходимой скоростью и точностью, а также для их фиксации слоями эпоксидной смолы требуются роботы. На соседнем участке аналогичные крупные машины Electroimpact производят первые лонжероны – длинные, U-образные цельные балки, к которым крепятся крылья – для Боинг 777X.
Внедрение автоматизированных процессов позволит увеличить объем выпускаемых самолетов без увеличения штата сотрудников. Компания инвестировала 1 миллиард долларов в строительство масштабного предприятия по изготовлению авиационных крыльев из углеродного волокна, отказавшись от прежней практики заказа этих деталей у Мицубиси для Боинг 787.
Производство первых комплектующих для Боинг 777X на новом заводе не начнется раньше апреля 2017 года. До этого момента будут проводиться испытания, сертификация и доработка новой производственной линии.
