Первоначально планировалось, что компания Amazon совместно с ULA осуществит вывод первой группы спутников системы Kuiper на околоземную орбиту в первой половине апреля. Однако из-за неблагоприятных погодных условий и высокой загруженности стартовой площадки на мысе Канаверал во Флориде запуск был перенесен, и историческое для проекта событие состоялось лишь сегодня ночью. Ракета Atlas V должна доставить, как сообщает CNBC, на высоту приблизительно 450 километров над поверхностью Земли первые 27 аппаратов спутниковой системы Kuiper, которые будут обладать возможностью самостоятельной коррекции орбиты и передачи данных на наземные станции.
Система Amazon Kuiper является непосредственным конкурентом Starlink, но это не препятствует первой компании использовать услуги ракет SpaceX, принадлежащих второй, поскольку Amazon пока не располагает собственными ракетами-носителями. В то же время Blue Origin, основанная Джеффом Безосом (Jeff Bezos), также выступает в роли подрядчика Amazon в данной области, что указывает на определенную близость между этими структурами. На создание спутниковой сети связи Amazon планирует инвестировать 10 миллиардов долларов США и уже зарезервировала более 80 пусковых окон, которые могут быть реализованы с помощью Arianspace, помимо трех других подрядчиков. В соответствии с требованиями регулирующих органов в Соединенных Штатах Америки, к июлю следующего года компания Amazon обязана вывести на орбиту не менее 1600 спутников связи для сохранения своей лицензии.
