По информации ученых, ежегодно на поверхность Земли попадает свыше пяти тысяч тонн межпланетной пыли, размеры частиц которой варьируются от сотой доли миллиметра до нескольких десятых миллиметра. Данное заключение представлено в исследовании, которое готовится к публикации в научном журнале Earth & Planetary Science Letters.
«Наша планета регулярно подвергается воздействию пыли, образующейся в результате разрушения комет и астероидов. Когда эти межпланетные частицы проникают в атмосферу Земли, возникает явление «падающих звезд». В некоторых случаях они достигают земной поверхности в виде микрометеоритов», – сообщают исследователи.
Для сбора и изучения микрометеоритов за последние двадцать лет было организовано шесть экспедиций в окрестностях франко-итальянской антарктической станции Конкордия. Выбор данного места обусловлен рядом факторов: здесь наблюдается низкая скорость накопления снега и минимальное количество земной пыли.
В результате проведенных экспедиций ученым удалось собрать значительное количество внеземных частиц, размер которых составляет от 30 до 200 микрометров, что позволило оценить их годовой поток. На основе полученных данных был сделан расчет общей массы микрометеоритов, ежегодно оседающих на земную поверхность – 5,2 тысячи тонн.
«Данный источник внеземного вещества значительно превосходит по объему более крупные объекты, такие как метеориты, годовое количество которых не превышает десяти тонн», – подчеркнули авторы научной работы.
Сопоставление наблюдаемого потока микрометеоритов с предварительными расчетами продемонстрировало, что источником большинства из них являются кометы, доля которых составляет 80%, тогда как астероиды ответственны за оставшиеся 20%.
