На расстоянии трех тысяч световых лет от нашей планеты астрономы зафиксировали катаклизмическую переменную, выделяющуюся исключительно малым периодом обращения среди известных на текущий момент систем подобного рода. Эта двойная система включает в себя белый карлик и звезду, схожую по характеристикам с Солнцем, которые совершают полный оборот вокруг общего центра тяжести всего за 51 минуту. Информация об этом необычном открытии опубликована в журнале Nature.
Катаклизмические переменные – это плотно расположенные двойные звёздные системы, демонстрирующие вспышки изменения яркости вследствие того, что белый карлик поглощает вещество от своего партнёра.
Новая система, получившая название ZTF J1813+4251, была выявлена из числа более чем миллиарда звезд, зафиксированных в ходе обзора Zwicky Transient Facility, после чего её детально изучили с использованием телескопа обсерватории «Keck». Полученные данные позволили создать модель текущего состояния объекта и спрогнозировать его дальнейшее развитие.
«В настоящий момент солнцеподобная звезда лишилась значительной части своей водородной оболочки и в конечном итоге будет полностью поглощена белым карликом, оставив после себя плотное ядро, состоящее преимущественно из гелия. Ориентировочно через 70 миллионов лет звезды окажутся на ультракороткой орбите с периодом обращения около 18 минут, после чего начнут постепенно удаляться друг от друга», – поясняют авторы открытия.
Согласно расчетам астрономов, белый карлик, расположенный в системе ZTF J1813+4251, имеет размеры, в сто раз меньшие солнечные, и массу, которая на порядок ниже массы Солнца. Его компаньон также уступает звезде по этим двум характеристикам, будучи в десять раз меньше.
