11 марта специалисты космического телескопа «James Webb» завершили важный этап по выравниванию его зеркал. Проведенные тесты оптических характеристик системы продемонстрировали не только соответствие заявленным параметрам, но и их превышение. Также было установлено отсутствие каких-либо дефектов, которые могли бы негативно повлиять на функционирование обсерватории, что позволяет «James Webb» приступать к сбору света от далёких объектов и передавать его научным инструментам.
«Более двух десятилетий назад специалисты приступили к разработке самого мощного телескопа, когда-либо отправленного в космос, и создали инновационную оптическую конструкцию для достижения амбициозных научных целей. Сегодня мы можем с уверенностью утверждать, что она будет успешно функционировать», – отметил Томас Зурбухен, помощник администратора Управления научных миссий NASA, расположенного в Вашингтоне (США).
Для оценки эффективности выравнивания зеркал операторы телескопа направили его на звезду 2MASS J17554042+6551277, находящуюся на расстоянии двух тысяч световых лет от Земли.
В ближайшие шесть недель будут выполнены оставшиеся этапы настройки «James Webb», после чего телескоп будет полностью готов к получению изображений и сбору научных данных, которые планируется представить летом.
