С помощью массива радиотелескопов ALMA ученые зафиксировали аккреционный диск вокруг массивной звезды, находящейся в стадии активного роста и расположенной в Малом Магеллановом облаке. Данное явление впервые было зарегистрировано за пределами нашей Галактики. Информация об этом открытии опубликована в журнале Nature.
«Когда мы столкнулись с признаками вращающейся структуры в полученных данных, нам показалось невероятным, что мы обнаружили первый внегалактический аккреционный диск, – поделились исследователи. – Эти диски играют ключевую роль в формировании звезд и планет внутри Млечного Пути, и теперь у нас есть прямые свидетельства аналогичных процессов в другой галактике».
Звезда, обозначенная как HH 1177, имеет массу не менее чем в 12 раз превышающую массу Солнца, и находится на расстоянии свыше 160 тысяч световых лет от Земли. В 2019 году возле нее был замечен джет длиной в 33 световых года, что указывает на продолжающийся процесс увеличения ее массы, однако существование аккреционного диска оставалось не подтвержденным.
«Мы располагаем информацией о том, что вещество, направляющееся к растущей звезде, не падает на нее по прямой траектории, а формирует приплюснутый вращающийся диск, – объяснили авторы открытия. – Разница в скорости движения материи ближе к центру диска и на его периферии, которую мы выявили в данных, служит неоспоримым подтверждением наличия аккреционного диска».
Звезды с большой массой, такие как HH 1177, проходят стадии эволюции гораздо быстрее и имеют меньший срок существования по сравнению со звездами малой массы, например, Солнцем. Наблюдение за подобными объектами в нашей Галактике представляет собой непростую задачу, поскольку они часто оказываются заслоненными плотными облаками межзвездной пыли. В то же время, Большое Магелланово Облако характеризуется иным составом вещества, из которого формируются звезды: его содержание пыли существенно ниже.
«Благодаря этому мы имеем возможность свободно изучать молодую звезду HH 1177 в ее исходном окружении, получая хотя и удаленный, но подробный образ ранних этапов формирования звездных систем и планет», – отметили исследователи, сделавшие это открытие.
