На основе данных, полученных в ходе анализа «Very Large Array Sky Survey», ученые-астрономы представили весомые свидетельства о возникновении сверхновой. Предположительно, этот взрыв был вызван столкновением нейтронной звезды или черной дыры с ядром массивной звезды-компаньона. До этого момента подобные явления оставались лишь теоретическими предсказаниями и не были зафиксированы наблюдениями. Информация об этом открытии опубликована в научном журнале Science.
«Типичные сверхновые, возникающие вследствие коллапса ядра, происходят, когда массивная звезда исчерпывает запасы топлива и больше не способна противостоять собственной гравитации. Это приводит к колоссальному взрыву, после которого формируется нейтронная звезда или черная дыра», – поясняют авторы научной работы.
Известно, что значительная часть массивных звезд формируются в двойных системах, расположенных близко друг к другу. В случае гибели одной из звезд, образовавшаяся в результате коллапса нейтронная звезда или черная дыра со временем может объединиться с оставшимся компаньоном. Теоретические расчеты указывают на то, что такое слияние должно спровоцировать взрыв – сверхновую с коллапсом ядра. Однако до настоящего времени не представлялось возможным обнаружить конкретный пример подобного события.
Первым сигналом, намекающим на уникальность открытия, стало изучение архивных данных «Very Large Array Sky Survey», которые начали поступать в 2017 году. В этих данных астрономы выявили объект, характеризующийся повышенной яркостью в радиодиапазоне, который отсутствовал в более ранних наблюдениях. Дальнейшее исследование интригующего источника, получившего обозначение VT 1210 + 4956, показало его расположение на границе карликовой галактики, находящейся приблизительно в 480 миллионах световых лет от Земли.
Согласно данным радио- и оптической спектроскопии, характеристики источника соответствуют расширяющемуся остатку сверхновой, взаимодействующего с окружающей средой. Предполагается, что вещество было выброшено из звезды за несколько столетий до взрыва. Исследователи также установили связь объекта VT 1210 + 4956 с рентгеновским всплеском, зарегистрированным в 2014 году. Авторы работы отметили, что совокупность этих данных хорошо согласуется с теоретическими моделями сверхновых, возникающих в результате слияния звезд.
