На западе Индии, в штате Гуджарат, были найдены двадцать семь хорошо сохранившихся позвонков древней змеи, возраст которой оценивается приблизительно в 47 миллионов лет. Согласно расчетам ученых, длина этого существа колебалась от одиннадцати до пятнадцати метров, что делает его одной из самых крупных змей, когда-либо населявших Землю. Информация об этом открытии опубликована в журнале Scientific Reports.
Палеонтологи заявляют: «Предположительно, новый вид относился к вымершему семейству Madtsoiidae, однако он представлял собой самостоятельную ветвь, возникшую на территории Индии».
Новый вид был обозначен как Vasuki Indicus, что является данью мифической змее Васуки, которая обвивает шею бога Шивы в индуистской мифологии, а также в честь Индии, страны, где были сделаны эти открытия. Размеры найденных позвонков колеблются от 37,5 до 62,7 миллиметров по длине и от 62,4 до 111,4 миллиметров по ширине, указывая на наличие массивного, цилиндрического тела.
«Vasuki Indicus по своим габаритам сопоставим с Titanoboa – самой длинной из известных змей, когда-либо существовавших. Учитывая внушительные размеры, вероятно, это животное было медлительным хищником, предпочитавшим нападать из засады, подобно современной анаконде», – объясняют исследователи.
Палеонтологи предполагают, чтоVasuki Indicus относится к роду крупных Madtsoiidae, которые появились на Индийском субконтиненте и впоследствии распространились через южную Европу в Африку в эпоху эоцена, охватывающую период от 56 до 34 миллионов лет назад.
