С помощью телескопа «Gemini South» ученые получили изображения окрестностей сорока четырех молодых звезд. В ходе анализа полученных данных было установлено наличие юной экзопланеты, сравнимой по размерам с Юпитером, и коричневого карлика, а также выявлены особенности протопланетных дисков, окружающих звезды различной массы. Результаты исследования представлены на 240-м заседании Американского астрономического общества и доведены до сведения общественности в научном журнале The Astronomical Journal.
«Наша основная задача при изучении молодых звезд – найти ответ на ключевой вопрос о том, каким образом формируются планеты. В рамках данного обзора мы сосредоточились на звездах, превосходящих по массе Солнце», – отметил Эван Рич, ведущий автор работы из Мичиганского университета (США).
Согласно общепринятой теории, формирование планет происходит внутри дискообразных структур, состоящих из газа и пыли, которые вращаются вокруг молодых звезд, возраст которых не превышает нескольких миллионов лет. Более ранние исследования указывают на то, что в таких структурах нередко обнаруживаются разрывы, формирующие кольца, которые, как полагают, являются следствием взаимодействия зарождающихся планет с окружающей средой.
Для углубления представлений о происхождении этих структур астрономы провели наблюдения за выборкой из 44 молодых звезд, у 35 из которых были обнаружены протопланетные диски.
«Выяснилось, что протопланетные диски вокруг звезд с массой менее трех солнечных масс обычно содержат кольца, в то время как окрестности более массивных звезд лишены таких структур. Важным выводом наблюдений является предположение о том, что формирование планет у этих двух групп звезд может протекать различными путями», – подытожил Эван Рич.
