Сотрудники университета Нового Южного Уэльса провели обучение промышленных роботов для сортировки электронных отходов, представляющих собой устаревшие электронные устройства, которые австралийцы регулярно утилизируют в больших объемах.
Проведенное исследование продемонстрировало способность роботов к распознаванию и запоминанию разнообразных электронных компонентов, что обеспечивает возможность разборки электронной техники с возрастающей эффективностью.
Реализация данного проекта стала результатом сотрудничества ученых из трех австралийских образовательных и исследовательских центров.
“В настоящее время существует множество электронных изделий, требующих переработки, однако существующие возможности утилизации не позволяют нам в полной мере соответствовать требованиям законодательства”, – заявил профессор Сами Кара, основатель и руководитель проекта.
Наибольшую сложность представляет разнообразие электронных устройств, поступающих в перерабатывающие центры, поскольку они обладают различными характеристиками.
В то время как одни электронные изделия легко поддаются разборке и утилизации, другие могут потребовать значительных трудозатрат и финансовых ресурсов, при этом для каждого типа продукции необходимы индивидуальные методы демонтажа. Кроме того, процесс утилизации сопряжен с потенциальной опасностью воздействия токсичных веществ, которые часто используются в электронике.
В настоящее время ученые полагают, что применение робототехнологий позволит автоматизировать все этапы переработки электронных отходов. Профессор Кара отмечает: “Мы подтвердили возможность обучения робота к демонтажу жидкокристаллических дисплеев”. Он добавляет, что на начальном этапе возможны ошибки, но робот способен учиться и избегать их в дальнейшем.
Цель состоит в том, чтобы аккуратно извлечь экран и печатную плату с сохранением их целостности, поскольку остальные компоненты могут быть направлены на переработку. Несмотря на то, что роботу потребовалось некоторое время для выполнения этой задачи, так как он впервые выполнял подобный демонтаж, “в будущем аналогичная модель будет разбираться всего за несколько минут.”
По завершении лабораторных исследований, на последующем этапе, скорее всего, возникнет необходимость в проведении дополнительных отраслевых изысканий. Профессор Кара также полагает, что применение роботов может быть полезным для выполнения задач по погрузке и разгрузке электронного мусора, выступая в роли помощников. Он отметил: “Было бы целесообразно изучить возможность использования и других типов роботов для переработки материалов”.
“Такое оборудование можно даже разместить в ограниченном пространстве и эксплуатировать круглосуточно”. Подобная схема организации процесса может быть применена при утилизации литиевых батарей, которые способны выделять летучие вещества во время их разборки.
