С помощью космического телескопа «Transiting Exoplanet Survey Satellite» (TESS), принадлежащего NASA, астрономы обнаружили звезду, подверженную гравитационному воздействию ее сопутствующего объекта – белого карлика. Этот белый карлик по размеру приблизительно равен Земле, однако обладает массой, сравнимой с солнечной. Компьютерное моделирование эволюции данной системы указывает на её предопределенность и завершение в виде яркой вспышки сверхновой примерно через 70 миллионов лет. Результаты исследования и полученные выводы были опубликованы в журнале Nature Astronomy.
Звездная система, состоящая из горячей звезды и белого карлика и получившая обозначение HD265435, находится на расстоянии 1,5 тысячи световых лет от нашей планеты. Ее составляющие вращаются вокруг общего центра масс со скоростью около 100 минут и находятся в процессе сближения. Подобные двойные системы считаются предшественниками сверхновых типа Ia, возникающих вследствие накопления критической массы на ядре остывающего белого карлика, что приводит к термоядерному взрыву после захвата вещества от компаньона.
В подобных конфигурациях к вспышке сверхновой может привести два возможных сценария развития событий. В первом случае белый карлик достигает необходимой массы, составляющей примерно 1,4 солнечной массы, до момента слияния. Однако в отношении системы HD265435 более вероятным представляется сценарий, при котором именно слияние компонентов позволит достигнуть критического порога.
«Сочетание массы звезды, которая на 40 процентов меньше Солнца, и массы белого карлика приведет к накоплению необходимого предела для возникновения сверхновой типа Ia. Учитывая близость компонентов друг к другу и их продолжающееся сближение по спирали, система неизбежно завершится взрывом примерно через 70 миллионов лет. Кроме того, теоретические модели, разработанные специально для этой системы, предсказывают, что поглощаемая звезда также превратится в белого карлика до момента слияния», – отметили авторы научной работы.
