Благодаря наблюдениям, проведенным с использованием прибора SPHERE, установленного на Очень Большом телескопе (VLT) Европейской южной обсерватории (ESO), ученые обнаружили третий спутник у астероида Электра, размеры которого составляют 200 километров. Этот астероид движется по орбите вокруг Солнца в пространстве между Марсом и Юпитером.
«Обнаруженная система из четырех астероидов является уникальной. Новый спутник, обозначенный как S/2014 (130) 2, характеризуется диаметром приблизительно 1,6 километра и вращается вокруг астероида Электра на удалении около 350 километров. Диаметры двух других лун, S/2003 (130) 1 и S/2014 (130) 1, оцениваются в 6 и 2 километра соответственно», – сообщается в пресс-релизе ESO.
Ранее не идентифицированный спутник был выявлен при анализе архивных данных, полученных в декабре 2014 года, с использованием современных алгоритмов обработки информации. Это открытие позволит исследователям лучше понять процессы формирования лун у астероидов и предоставит ценные сведения об образовании планет и эволюции Солнечной системы.
