Космический телескоп Джеймс Уэбб зафиксировал изображение впечатляющих концентрических колец света, которые обрамляют двойную звезду WR 140. Специалисты полагают, что такая уникальная структура туманности обусловлена взаимодействием интенсивных звездных потоков и пыли, выбрасываемой компонентами системы, испытывающими значительную потерю массы.
Звездные тела в системе WR 140 движутся по эллиптической траектории вокруг друг друга, и при максимальном сближении, когда расстояние между ними составляет около 1,3 астрономических единиц, их мощные потоки сталкиваются. В процессе остывания вещества формируется пыль, которая впоследствии постепенно распространяется наружу.
Встречи звездных компонентов происходят приблизительно каждые восемь лет, и каждый такой эпизод приводит к образованию нового кольца из пыли. На снимке, сделанном телескопом Джеймс Уэбб, насчитывается 20 таких колец, что позволяет предположить, что возраст самого удаленного из них не превышает 160 лет.
