Благодаря камере, работающей в ближнем инфракрасном диапазоне, космический телескоп «Джеймс Уэбб» предоставил детальный снимок туманности Змея, расположенной на расстоянии 1,3 тысячи световых лет от нашей планеты. Высокодетализированные данные позволили ученым-астрономам выявить в левой верхней части этого объекта скопление параллельных потоков протозвезд, свидетельством существования которых служат ударные волны, возникающие вследствие их взаимодействия с окружающей средой из газа и пыли.
«Данная туманность представляет собой место расположения особенно плотного скопления формирующихся звезд, возраст которых составляет всего около 100 тысяч лет, причем некоторые из них в будущем достигнут массы, сопоставимой с солнечной», – говорится на официальном сайте космического телескопа.
Район туманности, подвергшийся изучению, известен наличием различных интересных объектов, включая «Тень летучей мыши», формирующуюся благодаря диску, участвующему в процессе образования планет и освещенному молодой звездой. Этот элемент заметен в центре представленного изображения, а справа от него расположена еще одна примечательная деталь – вертикальная структура, напоминающая глаз, создается впечатление, что через нее прорывается звезда.
«Тем не менее, астрономы подчеркивают, что внешняя картина здесь может быть иллюзорной. Скорее всего, данная структура является областью, где газы с различной плотностью наслаиваются друг на друга, подобно тому, как это наблюдается на снимках знаменитых Столпов Творения», – сообщается на сайте космического телескопа.
В непосредственной близости от «глаза» находится область с чрезвычайно высокой плотностью: концентрация газа и пыли в данном регионе значительно превышает показатели, характерные для других участков туманности, что препятствует проникновению даже инфракрасного излучения ближнего диапазона.
