Анализ свечения килоновой, ставшей причиной второго по яркости зарегистрированного гамма-всплеска, проведенный с использованием наземных и космических обсерваторий, позволил ученым обнаружить наличие теллура. Согласно оценкам астрономов, причиной вспышки стало слияние двух нейтронных звезд, которые были выброшены сотни миллионов лет назад из своей родной галактики и за это время преодолели дистанцию, сравнимую с размерами Млечного Пути. Информация об этом открытии опубликована в журнале Nature.
«Слияние сталкивающихся нейтронных звезд создает условия, необходимые для синтеза сверхтяжелых элементов. Однако подобные события крайне редки, недолговечны и их очень сложно зафиксировать на небе, поэтому наше открытие вызывает особенный интерес», – поясняют авторы научной работы.
Гамма-всплеск, получивший идентификатор GRB 230307A, излучал свет, который был более чем в миллион раз интенсивнее, чем суммарное свечение всей галактики Млечный Путь. Это уже второй случай, когда после слияния нейтронных звезд спектральные наблюдения позволили выявить отдельные тяжелые элементы, что предоставляет ценные сведения о механизмах формирования этих важных компонентов, необходимых для существования жизни.
«Прошло чуть больше полутора веков с тех пор, как Дмитрий Менделеев создал периодическую таблицу элементов, и теперь мы, благодаря современным инструментам и телескопам, начинаем заполнять последние лакуны в нашем понимании процессов создания этих элементов», – подчеркивают авторы исследования.
Гамма-всплеск GRB 230307A продолжался в течение двухсот секунд, что позволяет отнести его к категории длинных гамма-всплесков. Данная длительность является нетипичной, поскольку обычно слияния нейтронных звезд приводят к возникновению коротких всплесков, длящиеся менее двух секунд, тогда как подобные продолжительные события чаще ассоциируются с коллапсом массивной звезды.
«До настоящего момента мы не рассматривали возможность того, что слияние нейтронных звезд может быть причиной гамма-всплеска, продолжающегося более двух секунд. В дальнейшем наша цель – выявить больше подобных явлений и выяснить их природу, а также определить, формируются ли в ходе этих взрывов еще более тяжелые химические элементы», – заявили ученые, проводившие исследование.
