Спектрографические наблюдения, выполненные с использованием прибора ESPRESSO, установленного на Очень большом телескопе (VLT) Европейской южной обсерватории (ESO), позволили ученым установить характеристики трех ранее известных экзопланет в звездной системе L 98-59. Кроме того, были обнаружены признаки существования четвертой планеты и намеки на наличие пятой, которая располагается в зоне обитаемости звезды. О результатах этой работы сообщается в журнале Astronomy & Astrophysics.
«Планета, находящаяся в зоне обитания, потенциально может обладать атмосферой, обеспечивающей защиту и условия для поддержания жизни», – заявила Мария Роса Запатеро Осорио, один из авторов исследования, представляющая Центр астробиологии в Мадриде (Испания).
Красный карлик L 98-59, расположенный на расстоянии 35 световых лет от Земли, обладает размерами примерно в три раза меньшими и массой значительно ниже солнечной. В 2019 году с использованием космического телескопа TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) NASA методом транзита было зафиксировано наличие трех экзопланет в этой звездной системе. Тем не менее, только анализ лучевых скоростей позволил установить значения их масс и радиусов, а также выявить два ранее неопознанных внешних мира.
Анализ полученных данных показал, что две планеты, расположенные ближе всего к звезде, представляют собой засушливые ландшафты с незначительным содержанием воды. В то же время, третья по удаленности экзопланета оказалась миром, покрытым океаном, где вода может составлять до 30 процентов от общей массы планеты.
Определение точных параметров двух других планет, включая потенциально землеподобную пятую, находящуюся в обитаемой зоне, пока не представляется возможным.
«Проведенное исследование стало значительным техническим достижением: благодаря методу лучевых скоростей нам удалось определить, что масса планеты, находящейся ближе всех к своей звезде, составляет приблизительно половину массы Венеры. Это самая «легкая» экзопланета из тех, чья масса была определена с помощью данного метода, основанного на измерениях крайне незначительных колебаний лучевой скорости звезды, вызванных слабым гравитационным воздействием обращающихся вокруг нее планет», – отметили авторы научной работы.
