С помощью Очень Большого телескопа (VLT), принадлежащего Европейской южной обсерватории (ESO), ученые зафиксировали необычное и неожиданное явление, связанное с «мертвой» звездой RXJ0528+2838. Вокруг этого белого карлика, находящегося на расстоянии приблизительно 730 световых лет от Земли, обнаружена эффектная и протяженная ударная волна, происхождение которой не согласуется с современными представлениями об астрофизике. Информация об этом открытии опубликована в журнале Nature Astronomy.
«Белые карлики – это остатки звезд небольшой массы. RXJ0528+2838 входит в двойную систему и имеет звезду-компаньона, напоминающую наше Солнце. Обычно в подобных системах вещество перетекает с звезды на белый карлик, формируя аккреционный диск, а затем часть этого вещества выбрасывается обратно в окружающее пространство, создавая мощные потоки и ударные образования. Однако в данном случае аккреционного диска не обнаружено – это указывает на то, что стандартный механизм формирования выбросов не действует», – отмечают исследователи.
Несмотря на отсутствие диска, вокруг RXJ0528+2838 наблюдается дугообразная структура. Подобные образования возникают при столкновении звезды с межзвездным газом по мере ее движения в галактике. Исследование формы и размеров этой структуры показало, что выброс вещества продолжается не менее тысячи лет – это обстоятельство вызвало затруднения у ученых.
«Детальные наблюдения подтвердили связь туманности с этой двойной системой, а не случайное межзвездное облако. Кроме того, данные свидетельствуют о наличии сильного магнитного поля у белого карлика. Мы предполагаем, что именно это поле может направлять вещество с поверхности звезды-компаньона непосредственно на белый карлик, минуя стадию формирования диска, и одновременно запускать этот загадочный выброс», – объясняют авторы открытия.
Тем не менее, данное объяснение представляется не всеобъемлющим: согласно расчетам, существующей интенсивности магнитного поля было бы достаточно лишь для поддержания активности на протяжении нескольких сотен лет. Это указывает на возможность наличия ранее неизвестного источника энергии в данной системе. Полученные данные противоречат современным научным взглядам относительно взаимодействия вещества в экстремальных двойных звездных системах и открывает перспективное направление для изучения эволюции «оставшихся» звёзд.
