Известное как Большое красное пятно Юпитера – буря колоссальных размеров, достигающая шестнадцати тысяч километров в поперечнике и продолжающаяся на протяжении нескольких столетий, – погружается в атмосферу газового гиганта значительно глубже, чем считалось ранее. Новые данные, собранные космическим аппаратом «Juno», принадлежащим NASA, послужили основой для выводов ученых, о которых сообщается в двух публикациях ( раз, два) статьями в журнале Science.
Атмосфера Юпитера характеризуется наличием мощных штормов и вращающихся вихревых потоков. Среди них наиболее примечательным является Большое красное пятно, размеры которого позволяют вместить всю Землю целиком. Однако остается неясным, ограничены ли эти атмосферные явления верхними слоями планеты или же они простираются на большую глубину.
Для выяснения этого вопроса астрономы провели анализ микроволновых и гравитационных измерений, полученных с космического аппарата «Juno», что позволило получить более детальное представление о характеристиках атмосферных вихрей Юпитера.
«Благодаря использованию микроволнового радиометра для изучения вертикальной структуры Большого красного пятна, а также двух других штормов, мы установили, что они уходят ниже уровня конденсации воды и аммиака – то есть ниже облачного слоя планеты», – объясняет Скотт Болтон, ведущий автор первого исследования из Юго-западного научно-исследовательского института (США).
Согласно выводам исследователей, это указывает на существование локальных динамических явлений, включая осадки и нисходящие воздушные массы, на значительно больших глубинах, чем предполагалось ранее.
В рамках второго исследования ученые провели анализ гравитационных измерений в районе Большого красного пятна, что дало возможность более точно установить его глубину. Результаты показали, что, несмотря на то, что этот крупномасштабный шторм простирается на значительную глубину в атмосфере, он существенно меньше по размерам, чем зональные потоки, окружающие и поддерживающие его, которые достигают гораздо больших глубин.
«Предварительные данные свидетельствуют о том, что глубина Большого красного пятна не превышает 500 километров, тогда как сопутствующие ему потоки простираются на глубину до 3 тысяч километров», – заявила Марзия Паризи, ведущий автор второго исследования из Лаборатории реактивного движения NASA.
