В случае если разум из другой звездной системы стремится обнаружить признаки существования человеческой цивилизации, наиболее благоприятным моментом для этого будет период выстраивания Земли и других планет Солнечной системы на одной прямой линии. К данному заключению пришли ученые, изучив данные, собранные за два десятилетия работы Сети дальней космической связи NASA (Deep Space Network). Результаты исследования опубликованы в журнале Astrophysical Journal Letters.
Глобальная сеть наземных антенн под названием Deep Space Network обеспечивает взаимодействие с межпланетными автоматическими станциями. Она выполняет функции передачи команд и приема информации от космических аппаратов, таких как «New Horizons», продолжающий свое путешествие за пределы Солнечной системы, и космический телескоп «James Webb». Мощные радиосигналы, регулярно исходящие от этой сети, распространяются на значительные расстояния и потенциально могут быть засечены разумными существами в других звездных системах.
Специалисты выяснили, что значительная часть сигналов, направляемых в космическое пространство, предназначена для аппаратов, находящихся на орбите Марса. В момент совместного расположения Земли и Красной планеты вероятность того, что сигнал попадет в зону приема гипотетических внеземных наблюдателей, достигает 77%, что значительно превышает случайный показатель. Если же рассматривать другие конфигурации планет, то шанс составляет приблизительно 12%.
Авторы исследования отмечают, что это открытие может быть полезно и для нас самих при поиске внеземного разума. В первую очередь следует уделять внимание экзопланетам, которые выстраиваются на одной линии со своими звездами – именно таким образом было обнаружено большинство известных планет за пределами Солнечной системы. С началом работы космического телескопа «Nancy Grace Roman» ожидается выявление сотен тысяч новых планетных систем, что существенно расширит возможности для поиска.
Помимо этого, исследователи рассчитали, что средний сигнал Deep Space Network может быть засечен на расстоянии около 23 световых лет с использованием телескопов, аналогичных нашим. Наибольший интерес представляют системы планет, плоскость которых ориентирована к наблюдателю «ребром», подобно эклиптике в Солнечной системе. В таком положении орбиты планет видны сбоку, и именно в этом направлении чаще всего направляются наши межпланетные радиосигналы.
«Наше освоение космоса находится лишь на начальном этапе, однако мы уже генерируем ощутимые радиосигналы. В перспективе, с увеличением количества космических миссий, их интенсивность будет возрастать. Анализ этих сигналов позволит более точно определить области для поиска внеземных техносигнатур», – подытожили участники исследования.
